Antes de la Gran Decepción

X-Men Flipbook (Novena Parte)

La revista continúa poniendo al corriente el título de X-Men con el de Uncanny X-Men, presentando el arco que introduce a un nuevo personaje para el reparto del equipo de mutantes, Revanche (nada memorable, siento decir). Después siguen los preámbulos, donde lo más destacable es la muerte de un inolvidable personaje de historia complicada, Illyana Rasputin, conocida anteriormente como Magik, que fue muy sentida en ese entonces (descuiden, ya la revivieron). Todo esto antes del mayor error (e irónicamente acierto a la vez) de Marvel México en X-Men Flipbook, del que comentaremos en la próxima entrada.

X-Men Flipbook #53 (X-Men #20): Mientras los X-Men se recuperan de lo sucedido en Rusia, Psylocke intenta nuevamente seducir a Cyclops, insinuando haber tenido éxito ante Jean sin pena alguna. Con los conflictos recientes, Cyclops se siente inseguro y decide ir con sus abuelos un tiempo, despidiéndose cordialmente de Xavier y Storm, y fríamente de Jean. Acomplejada, Jean cuestiona a Psylocke sobre su comportamiento y ella responde atacándola con su cuchillo psíquico. Después, una doble con la apariencia original de Psylocke, la amenaza, llamándola “Kwannon” y la ataca con una katana psíquica, haciéndola caer. Los X-Men irrumpen, exigiendo una explicación y la doble se los da, presentándose como la verdadera Elizabeth Braddock y acusando a la otra de haber usurpado su identidad.

Título del episodio: Escarbando en la suciedad

Creativos responsables: Fabián Nicieza (historia) y Andy Kubert (dibujo).

Contenido e irregularidades:

• Cita X (dibujos de lectores).

X-Men Flipbook #54 (X-Men #21): Los X-Men están en shock tras la revelación de Psylocke, pero aún hay dudas sobre la veracidad de la doble. Para averiguar la verdad, Wolverine sugiere que vayan a investigar a Japón, directamente a Nyoirin, el jefe criminal al que supuestamente servía Kwannon. Al mismo tiempo, Cyclops ha llegado a Alaska para compartir con sus abuelos la verdad de la “muerte” de su hijo. Nyoirin, Shinobi Shaw y Matsuo tienen sus propias agendas concernientes al asunto de Psylocke. Aparte, los Dark Riders han adoptado el pasatiempo de poner a prueba a los mutantes para saber si son aptos o no, empezando con Mesmero, y luego con uno de los suyos, Psynapse, luego de dar indicios de debilidad al contraer el virus legacy (ninguno de los dos murió realmente en ese entonces). Psylocke, la doble (denominada Revanche), en compañía de Gambit y Beast, entran en la propiedad de Nyoirin, donde la doble alega haber estado prisionera mientras ella tomaba su lugar en los X-Men y encuentran una pintura que magnifica a la asesina Kwannon, idéntica al “nuevo look” de Psylocke al supuestamente salir del Siege Perilous. De pronto, son atacados sorpresivamente por Silver Samurai, contratado por Nyoirin para eliminarlos a cambio de reinstalar el poder del Clan Yashida.

Título del episodio: La caja de enigmas

Creativos responsables: Fabián Nicieza (historia) y Brandon Peterson (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (dibujos de lectores).

• Pin-ups de Psylocke y Magik.

X-Men Flipbook #55 (X-Men #22): Psylocke y Revanche derrotan a Silver Samurai atacándolo juntas. Accidentalmente, descubren una pista en un pergamino que servía como un diario de Nyoirin en que describe sus conjeturas que “revelan” que Kwannon hizo contacto con una Psylocke dañada tras atravesar el Siege Perilous y que ese fue el inicio de su lío de identidad. Revanche acusa a Psylocke de que eso “prueba” que sigue trabajando para él y traicionará a los X-Men cuando lo ordene. Las dos mujeres se enfrentan cuando el mismo Nyoirin aparece con Silver Samurai para aclarar todo. En Alaska, Cyclops piensa en ayudar al vecino con una tarea, pero resulta ser Mister Sinister disfrazado.

Título del episodio: La máscara detrás de la fachada

Creativos responsables: Fabián Nicieza (historia) y Andy Kubert (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (sólo dibujos).

X-Men Flipbook #56 (X-Men #23): Sinister explica que no viene a pelear, revelándole a Cyclops como su ingenuidad liberó el virus de Stryfe sobre la población mutante, esperando que entere al resto de los X-Men y tomen medidas, ya que entorpece sus planes futuros. Los Dark Riders aparecen para poner a prueba a Cyclops. Sinister lo permite, pero les advierte que no lo maten antes de retirarse. Cyclops resiste a sus enemigos el tiempo suficiente para que lo consideren “apto” para enfrentar lo que vendrá y se van por la paz, dejándolo reflexionando. En Japón, Nyoirin les da a los X-Men los nombres de Shinobi y Matsuo para que se desquiten con ellos. Gambit y Beast dejan una clara advertencia a Shinobi para que sepa que ellos ya están conscientes de las acciones de los Upstarts y estarán preparados para sus futuras artimañas. Psylocke y Revanche se encargan de Matsuo, identificándolo como el verdadero responsable del “experimento” que les hizo intercambiar cuerpos y partes de sus mentes. Wolverine, Rogue y Jubille reportan a Xavier sobre su breve excursión a Savage Land (fuera de página o tal vez en Unlimeted X-Men o algún número anual), confirmando sus sospechas sobre el regreso de Magneto.

Título del episodio: Inclinándose hacia uno mismo

Creativos responsables: Fabián Nicieza (historia) y Andy Kubert (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (dibujos y respuestas a cartas de lectores).

• En ningún momento durante todo este arco se ve cuando Revanche (que en realidad es la verdadera Kwannon en el cuerpo de Elizabeth Braddock) se hace llamar a sí misma con ese nombre clave, pero así la consideran los demás. También se supone que a partir de aquí se une a los X-Men, pero no oficialmente, sólo la dejaron quedarse, sin concordar en ningún momento con qué objeto.

Inconsistencia: Kwannon/Revanche había salido antes de este arco en la subtrama del anterior y se suponía que Nyoirin la enviaba para eliminar a Psylocke. Sus acciones son completamente contradictorias, insinuando que el control que él tenía sobre ella se rompió al acercarse a los X, olvidando su misión original, pero no explica por qué hablaba de haber sido su “prisionera” cuando ya la habíamos visto asesinando y golpeando a ninjas y a pandilleros para probar su valor. No tiene mucho sentido, aunque el complemento de su historia en un arco siguiente justificará las cosas (más o menos).

X-Men Flipbook #57 (Uncanny X-Men #303): Jubilee comparte con Jean, desde su punto de vista, las horas previas a la muerte de Illyana, describiendo su actitud celosa hacia la presencia de Kitty y los últimos esfuerzos desesperados e inútiles de Xavier y Moira por salvar a la niña. No hay más que decir, fue una edición extremadamente conmovedora.

Título del episodio: La vida… ¿sigue adelante?

Creativos responsables: Scott Lobdell (historia) y Richard Bennet (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (dibujos de lectores y acuse de recibo).

X-Men Flipbook #58 (X-Men #24): Los X-Men tratan de sobreponerse a su manera de la pérdida de Illyana. Rogue y Gambit salen a cenar y exploran más su complicada relación. Jubilee es consolada por Kitty y Wolverine al ser la más vulnerable ante el trágico suceso. Banshee regresa para reunirse con Moira y darse otra oportunidad. Revanche y Psylocke siguen considerando lo que les ha pasado y si había modo de determinar quién es realmente Kwannon y quién Elizabeth Braddock. Cyclops se reconcilia con Jean e informa al profesor sobre lo que le dijo Sinister, tomando precauciones para detectar nuevos brotes del virus de Stryfe.

Título del episodio: Entre la pena y la esperanza

Creativos responsables: Fabián Nicieza (historia) y Andy Kubert (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (dibujos de lectores).

• Página entera de acuse de recibo.

X-ceso de intrigas

X-Men Flipbook (Octava Parte)

Tras X-Cutioner ¨s Song, la revista se va por una concentración sucesiva del título de Uncanny X-Men para luego retroceder con X-Men. Para este punto, se les aclaró a los lectores que los eventos en los títulos de Marvel no marchan al mismo ritmo (por eso en los anteriores que presentan a Uncanny X-Men, Illyana ya vive en la mansión y en los que siguieron de X-Men apenas se iba a ver como estuvo eso). Muy considerado de su parte… ¿Pero no hubiera sido más fácil sólo decir que, en realidad, la cronología está más o menos acorde y el problema real es que los dos títulos salen al mismo tiempo en E.U.?

En fin, lo más relevante de este material es el anuncio del inminente regreso de Magneto (no será conveniente para esta revista, ya verán) y como inició la crisis del Legacy Virus, entre otras cosas. También está la presentación del #300 de Uncanny X-Men (toda revista que llegue a números de múltiplos de 50 o 100, se espera que esté sea especial en cierta manera, más páginas y excusa para contratar artistas invitados y poner portadas variantes). Por desgracia, como se dijo, Marvel México se limitaba mucho por su estricto control del espacio, así que el 300 nos lo dividen en dos partes (y la segunda incluso se extiende más al ocupar el lado flip). Una de las maniobras más molestas de este ciclo editorial. El colmo, la verdad.

X-Men Flipbook #44 (Uncanny X-Men #298): Una nueva facción de Acolytes, fanáticos adoradores de Magneto, atacan una escuela en la búsqueda de lo que creen un nuevo mutante, matando a algunos empleados que encuentran en el camino y dispuestos a hacer lo mismo con los niños, como parte de sus “purgas genéticas”. Xavier envía a los X-Men a detenerlos, librando una intensa batalla, hasta que los Acolytes abandonan, al descubrir que el niño mutante que buscaban tiene síndrome de Down, por lo que les es inútil. El incidente es tratado por los medios, perjudicando a los mutantes al confirmar las suposiciones del senador Kelly sobre como la amenaza de su existencia es capaz de llegar hasta niños inocentes.

Título del episodio: ¡Por los niños!

Creativos responsables: Scott Lobdell (historia) y Brandon Peterson (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (nada, en esta revista han entrado a un lapso en que han suprimido sus esfuerzos para atender la correspondencia).

• Pin-up de Stryfe.

• Un viejo personaje no-mutante de reparto de los X-Men, la enfermera Sharon Friedlander, muere en este número. Aunque ya tenía rato sin aparecer (extrañamente la habían usado en tramas bien locas, es curioso que se deshagan de ella, así como así). No es una muerte que se sentirá mucho, me temo, pese a lo anterior.

X-Men Flipbook #45 (Uncanny X-Men #299): Forge y el agente Gyrich encuentran evidencias aparentes de que Magneto podría haber sobrevivido al analizar los restos del Asteroide M que llegaron a la Tierra. Xavier asiste a un debate televisivo sobre el problema mutante, en que intervienen el senador Kelly y Graydon Creed, vocero del grupo anti-mutante, Amigos de la Humanidad. A la vez, se revela que Fabian Cortez era parte de los Upstarts, y la muerte de Magneto le concedió suficientes puntos para ponerlo a la cabeza. Con sus compañeros, discute la decisión de Gamesmaster de hacer ingresar a Creed por razones no aclaradas. Beast se une al debate y con ingeniosos comentarios, logra humillar a Creed. El debate termina con Xavier y Kelly de acuerdo en algunos de sus puntos de vista. Al reunirse con sus X-Men, Cyclops anuncia que han logrado ubicar la base de los Acolytes en Francia para encargarse finalmente de ellos.

Título del episodio: Debate nocturno

Creativos responsables: Scott Lobdell (historia) y Brandon Peterson (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (cero).

• Pin-up de Apocalypse.

• Empiezan a promocionar la publicación de la revista de Wolverine (y como se dijo antes, nunca se concretó, aunque no hacía falta si le dieron el protagónico de casi todas las historias del lado flip).

X-Men Flipbook #46 (25 primeras págs. de Uncanny X-Men #300): Forge y Nightcrawler son convocados para ayudar a los X-Men a penetrar las defensas de la base de los Acolytes, pero sólo el segundo se queda para cuando ellos llegan (Forge tuvo que irse para evitar un reencuentro con Storm). Los X-Men pretendían refugiarse en la propiedad de Mactaggert, pero la encuentran incendiada y sin rastros de su anfitriona, suponiendo que los Acolytes son los responsables y se la han llevado. Tienen problemas con los lugareños, pero Xavier controla sus mentes para que crean que se han ido y queden tranquilos. Mientras, en el monasterio abandonado que usan los Acolytes como base, Cortez supervisa una exhaustiva operación para extraer los recuerdos de Moira, un procedimiento desgastante en el que esperan hallar algo útil, pero debe cuidar que ella no se vaya de la lengua con sus subordinados ya que fue testigo de su “traición”. Con todo, no evita que Moira consiga hablar con el joven Acolyte, Neophyte, revelando que Cortez mató a Magneto por su egoísmo personal. Neophyte se rehúsa a creerle y utiliza su poder de traspasar materia sólida para buscar al Cortez y desmienta las palabras de la prisionera. Lo encuentra en plena conferencia con Gamesmaster, comentando justamente sobre aquel incidente. Cortez se percata de la presencia del decepcionado Neophyte, quien se apresura a intentar escapar traspasando de nuevo la pared.

Título del episodio: Legados

Creativos responsables: Scott Lobdell (historia), John Romita Jr (dibujo), Brandon Peterson (dibujo del epilogo agregado en el siguiente número).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (nada).

X-Men Flipbook #47 (23 paginas restantes de la historia principal de Uncanny X-Men #300): Neophyte llega más lejos de lo que deseaba al ser víctima del estímulo de Cortez, provocando que su poder lo lance fuera del monasterio. Una mujer común y corriente intenta ayudarlo, pero es inmediatamente asesinada por un trío de Acolytes a quienes Cortez ha enviado para que traigan de vuelta al “traidor”. Los X-Men intervienen y dan cuenta de los tres. Xavier pide la ayuda de Neophyte para transportarse al interior del monasterio, uniendo fuerzas con Nightcrawler. Sorprenden a los demás Acolytes a tiempo para impedir que Cortez ejecute a Moira y una sucesión de enfrentamientos intensos da inicio. Los X-Men prevalecen, derrotando a todos los Acolytes hasta que sólo queda Cortez, quien cobardemente, intenta escapar. Bishop intenta detenerlo y casi es freído al ser afectado por el aumento de poderes, muy perjudicial para él por contener reservas de energía cargada que Cortez llevó al límite. Una acuchillada de las garras de Wolverine neutraliza al villano. Neophyte se retira, todavía fiel seguidor de Magneto pese a las mentiras de Cortez, admitiendo el parecido entre sus enseñanzas y las de Xavier.

Epilogo (o historia secundaria de Uncanny X-Men #300, por única ocasión publicada en el lado flip, interrumpiendo la que estaban pasando en ese momento): Amelia Voght saca a un Cortez ya recuperado del hospital con sus poderes de transportación. Cuando ella se retira, Gamesmaster aparece para informarle que le han quitado todos sus puntos anteriormente ganados, logrando que Cortez haga una rabieta para luego comprender lo que eso significa. Por otro lado, Xavier y Moira revisan las evidencias de que hay un virus que está afectando a los mutantes, para el cual no existe tratamiento ni salvación alguna, indicando que la hermanita de Colossus ha sido infectada. Xavier deduce por los archivos de Stryfe, que él es el responsable al dejarlo como su “legado” (y por ello luego se conocerá como el Virus Legacy) para el mundo.

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (nada, pero utilizan su espacio para presentar un amplio resumen de la primera parte del #300 para que todos los lectores sepan cómo empezó el embrollo con los Acolytes de Cortez).

• Como ya hemos mencionado, las portadas del lado flip son vergonzosas, en especial cuando son reproducciones de escenas dentro del comic, porque dan una idea equivocada. Sólo miren esta del epilogo… ¿Xavier pensando en Voght con un Cortez desnudo arrodillado ante ella? ¿Qué rayos significa eso? Efecto surrealista producto de una pésima mezcla de dos escenas sin relación.

Inconsistencia: Cuando Voght transporta a Cortez, su paranoia le hace pensar que por su tono despectivo ella sabe sobre lo que le hizo a Magneto. La verdad si es muy evidente y el temor está perfectamente justificado, pero la verdad es que Voght no sabía nada y se sorprende tanto como los demás cuando Exodus les va con el chisme a los Acolytes en Fatal Atractions.

X-Men Flipbook #48 (Uncanny X-Men #301): Fitzroy tortura a Selene para llamar la atención de Gamesmaster y convocar una reunión en su mente con todos los Upstarts, para mostrar cual será el próximo objetivo. Éste resulta ser Forge y el mismo Fitzroy es decomisado para aniquilarlo. Enfundado en su armadura exoesqueletica, el villano ataca en La Aguilera, el complejo laboratorio y refugio de Forge en Dallas. Al mismo tiempo, Xavier envía a los X-Men para pedir la ayuda de Forge con la tecnología alienígena con que quieren tratar el asunto del virus para curar a Illyana. La arremetida de Fitzroy es violenta, pero Forge pone suficiente resistencia. Mystique intenta distraer a Fitzroy, provocándolo al tomar la forma de Bishop, pero acaba siendo mortalmente herida. Storm es la primera en llegar a La Aguilera después de recibir la llamada de auxilio que Mystique envió antes, cuando Fitzroy provoca una explosión con su armadura, volando en pedazos gran parte de su estructura.

Título del episodio: ¡Dominio!

Creativos responsables: Scott Lobdell (historia) y John Romita Jr (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (nada).

• Página interior con la versión completa del intro de los X-Men (¿para este punto tiene sentido ponerlo?) y notas sobre lo que se viene en la revista y futuras ediciones especiales.

X-Men Flipbook #49 (Uncanny X-Men #302): Storm invoca su poder para proteger a la gente de los escombros que caen, pero malinterpretan sus intenciones. Un policía la respalda, dándole tiempo de obrar en lo que llegan los demás para apoyarla. Bishop se introduce en las ruinas que quedaron de La Aguilera, encontrando a Forge y a Mystique, aún con vida, pero no tardan en ser atacados por Fitzroy. Jean lo despoja de su armadura y Colossus arremete contra el villano, desquitándose exageradamente por su frustración acumulada que tiene, hasta que sus compañeros lo controlan. En la Mansión X. siguen atendiendo la condición de Illyana cuando Jubilee recibe a una visitante que resulta ser Kitty Pryde, que ha venido a ver a su amiga enferma.

Título del episodio: Provincia

Creativos responsables: Scott Lobdell (historia) y John Romita Jr (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (dibujos de lectores).

X-Men Flipbook #50 (X-Men #17): Los X-Men viajan a Rusia para acompañar a Colossus en su visita familiar (y a enterar sus padres y hermana de la muerte de Mikhail). En un pueblo cercano, dos operativos mutantes, Darkstar y Blind Faith, son enviados a investigar la aparente “erradicación mental” de los habitantes, y son víctimas del responsable. Tiempo después, el coronel Vazhin (una versión rusa de Nick Fury) discute con sus superiores sobre la ética de las siguientes medidas a tomar, sugiriendo optar por el uso de Omega Red, que eventualmente desaparece también. La opción a seguir para Vazhin es emplear a los X-Men, tras ser reportada su llegada por un agente que vigila de cerca a la familia de Colossus.

Título del episodio: Despellejada de almas (Parte 1): Esperando que madure la cosecha

Creativos responsables: Fabián Nicieza (historia) y Andy Kubert (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (dibujos de lectores y respuestas a cartas en la Pág. 24 en vez de en las de forros para variar un poco).

X-Men Flipbook #51 (X-Men #18): Se ve como Omega Red fue derrotado por Despellejador de Almas, el peligroso y retorcido mutante con el poder de destruir mentalmente a sus víctimas al “escarbar” en sus peores recuerdos. Los X-Men aceptan acompañar a Vazhin para considerar la situación, reencontrándose con Darkstar y Blind Faith, viejos conocidos de Cyclops y Iceman en los viejos tiempos, que han quedado igual de estáticos que los habitantes del pueblo. Omega Red, controlado por Despellejador, ataca y derrota a los X-Men. El mismo Despellejador se encarga de Cyclops, sorprendiéndose ante tanta angustia existencial, similar a la suya. Colossus y Vazhin se escabullen en la batalla y encuentran un refugio repleto de niños, inmunes a los poderes del Despellejador por alguna razón. Vazhin revela que la otra opción era usar a Illyana y someterla a un proceso experimental que la devolvería a la adolescencia para usar sus poderes que eran idóneos para encargarse del Despellejador sin sacrificar a nadie, pero no hay garantías de que sobreviva a ese procedimiento. Los superiores de Vazhin se impacientan y envían a sus soldados para que se lleven a Illyana, irrumpiendo en su hogar y matando a sus padres antes de que puedan objetar.

Título del episodio: Despellejada de almas (Parte 2): Las cosechas maduran

Creativos responsables: Fabián Nicieza (historia) y Andy Kubert (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (dibujos de lectores).

X-Men Flipbook #52 (X-Men #19): El Despellejador se entretiene torturando mentalmente a los X-Men derrotados mientras evoca sus propios recuerdos que muestran cómo se torció. La gente de Vazhin se presenta con Illyana cautiva en la máquina que propiciará su crecimiento acelerado, enfureciendo a Colossus. Vazhin intenta convencerlo de que es por el bien común y Despellejador aparece, revelando el asesinato de sus padres. Colossus exige a Vazhin una explicación, pero él ignora saber porque tomaron medidas tan extremas. El Despellejador se apodera de ambos para eliminarlos, pero sufre una regresión y los deja ir, optando por amenazar la vida de Illyana. Los X-Men regresan con sus aliados repuestos, dándole tiempo a Colossus de traer a los niños y aplicar una arriesgada estrategia. Les pide tomarse de las manos mientras Psylocke usa su cuchillo psíquico en uno de ellos y luego la emplea cargada con sus emociones compartidas contra Despellejador, neutralizándolo y dejándolo a merced del tiro de gracia de Vazhin.

Título del episodio: Despellejada de almas (Parte 3): Cosecha de los inocentes

Creativos responsables: Fabián Nicieza (historia) y Andy Kubert (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (dibujos de lectores).

• El Despellejador enviaba a Omega Red para que buscara y matara a Colossus y a Vazhin, pero al final fue el mismo quien los halló y Omega Red desaparece en la confusión sin explicación. ¿Qué pasó? ¿Tanta flojera le dio al artista de seguir dibujando al viejo Omega? No es una contradicción del argumento en sí, pero que desperdició de otra buena escena de pelea.

La Canción del Verdugo

X-Men Flipbook (Septima Parte)

En esta ocasión, X-Men Flipbook presenta su primera (y única) Saga X, las cuales se reconocen principalmente por involucrar a diversos equipos y títulos del Universo X. Esta historia en particular, sería la primera introducida desde que se hicieron las renovaciones de X-Men, X-Factor y X-Force, contando con el involucramiento de villanos del nivel de Apocalypse y Mister Sinister, poniendo como principal adversario al misterioso Stryfe, que a su vez incurriría en la inesperada continuación de una trama que quedó pendiente en el cómic de X-Factor. Hablamos del hijo de Cyclops, el cual tuvo que ser enviado al futuro para salvarle la vida (aunque la verdadera razón, a nivel editorial, fue para eliminar el único “obstáculo” que impedía que Cyclops y Jean formalizaran sus relaciones, preparándose para su eventual matrimonio), y aquí se insinúa su retorno, como el nuevo villano.

Una saga interesante e intrigante que se publicara integra en sus 12 capítulos y un epilogo, concluyendo con pendientes de los cuatro títulos (bueno, excepto el de X-Men, por ser el más nuevo y ser más bien el que continuara a los demás). Para las historias principales presentadas en esta revista, luego del inicio de X-Men, esta sería la más importante y apreciada por los lectores (hay que aceptarlo, lo anterior y posterior es una irrelevancia tras otra).

X-Men Flipbook # 31 (Uncanny X-Men #294): Durante un concierto en que participa su amiga, Lila Chaney, Xavier aprovecha para dar un discurso sobre la igualdad que abra las mentes del público para aceptar a los mutantes. Fracasa en su objetivo y es baleado aparentemente por Cable, quien se teletransporta antes de que los X-Men puedan agarrarlo. A la vez, otros miembros del equipo son atacados en distintas localizaciones por los jinetes de Apocalypse. Colossus y Iceman se enfrentan a Famine y a War, mientras Cyclops y Jean son vencidos y capturados por su viejo amigo, Caliban, ahora convertido en el nuevo Death.

Título del episodio: Obertura

Creativos responsables: Scott Lobdell (historia) y Brandon Peterson (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (respuestas a cartas de lectores y acuse de recibo).

X-Men Flipbook #32 (X-Factor #84): X-Force se entera de la responsabilidad de su líder perdido en el atentado contra Xavier y deciden investigar pistas para aclarar todo, topándose con X-Factor, teniendo lugar un enfrentamiento entre ambos equipos. X-Force se ve obligada a huir, pero Havok sugiere un plan alternativo de seguir su rastro para que los guíen a Cable, alcanzando a dañar su nave. Xavier sobrevive al impacto del arma, pero se revela que ésta también le ha transferido a su cuerpo un tecnovirus que eventualmente lo matará sin remedio conforme se extienda. Los jinetes llevan a Cyclops y a Jean ante su amo, Apocalypse, ignorando que en realidad es Mister Sinister disfrazado.

Título del episodio: Duro amor

Creativos responsables: Peter David (historia) y Jae Lee (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (respuestas a cartas de lectores y acuse de recibo).

X-Men Flipbook #33 (X-Men #14): En estado de coma, el moribundo Xavier es trasladado a la Mansión X, pero los esfuerzos de Beast y Moira no logran encontrar una forma de hacer retroceder el tecnovirus. Los X-Men y X-Factor se dividen en grupos, uno para rescatar a Cyclops y a Jean, y otro para seguir con la cacería de X-Force. Sinister entrega a Cyclops y a Jean a representantes del MLF a cambio de la entrega de material genético de su líder, el cual servirá para sus futuros planes (o eso cree él). Los Dark Riders despiertan a un Apocalypse que aún no se recupera del daño que le hizo Cyclops, poniéndolo sobre aviso de las acciones de los otros jinetes. Cable es informado por el “Profesor” sobre el atentado contra Xavier realizado por el impostor. Sinister se presenta en la mansión por sus propias razones y es confrontado por Bishop. La nave de X-Force no resiste el viaje y hacen un aterrizaje forzoso para después prepararse ante el enfrentamiento inminente contra los otros dos equipos X.

Título del episodio: Dedos sobre el gatillo

Creativos responsables: Fabián Nicieza (historia) y Andy Kubert (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (respuestas a cartas de lectores y acuse de recibo).

• Página entera de acuse de recibo.

• Un viejo miembro del reparto de personajes no-mutantes de X-Men, Stevie Hunter, una maestra de baile, se presenta en esta historia, pero no se dice en que momento vino ni cuál es la razón de su presencia (no hace absolutamente nada de relevancia). La nostalgia de viejas épocas ha de ser la razón.

X-Men Flipbook #34 (X-Force #16): Empieza la batalla entre los equipos X y es X-Force quien lleva las de perder, sufriendo grandes bajas que los fuerzan a huir de nuevo. Mientras, los X-Men encargados de buscar a Cyclops y a Jean, dan con la guarida de los jinetes, confrontando a Famine y a Caliban. Una vez vencidos sus enemigos, se activa un mensaje proyectado de Sinister, apuntando a Apocalypse como indirectamente responsable de todo lo que sucede. A la vez, en la mansión, Sinister vence a Bishop y proporciona el nombre del responsable directo. Cable también conoce su identidad y, desde su refugio, se alista para enfrentarlo. Cyclops y Jean recuperan la consciencia y Stryfe se presenta finalmente ante ellos. Superados por sus adversarios, los miembros restantes de X-Force se rinden y son aprehendidos.

Título del episodio: Combate en la noche

Creativos responsables: Fabian Nicieza (historia) y Greg Capullo (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (respuestas a cartas de lectores y acuse de recibo).

X-Men Flipbook #35 (Uncanny X-Men #295): Apocalypse es emboscado por los X-Men en otra de sus guaridas, pero a pesar de su estado debilitado al no haberse acabado de reponer, prevalece y los derrota, comprendiendo que ese evento ha sido parte de las maquinaciones del que lo responsabilizó del secuestro de Cyclops y Jean. Jean es sometida a una terrible tortura por Stryfe. Valerie Cooper expone ante los X-Men y X-Factor que, de acuerdo con Sinister, Stryfe está detrás de todo y mandan llamar a Cannonball para que les ayude a deducir la localización de la base del MLF e incluso colabore en la incursión. Bishop y Wolverine atacan el Departamento K para buscar información que los guíe hacia Cable, quien tiene la misma idea para atrapar Stryfe, no pudiendo evitar el encontrarse, anunciando el inicio de otro enfrentamiento impulsivo y sin sentido.

Título del episodio: Una canción conocida

Creativos responsables: Scott Lobdell (historia) y Brandon Peterson.

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (respuestas a cartas de lectores y acuse de recibo).

• Entre los jinetes derrotados, aparece War, pese a que no se le vio formar parte en el capítulo anterior, sugiriendo que lo vencieron fuera de página antes de trasladarse a la otra guarida (aunque su poder es mayor que el de Caliban y Famine ¿Por qué lo rebajan tanto?).

• Cable se armaba exageradamente para enfrentar a Stryfe en el capítulo anterior. Ahora, se alista con más modestia durante su invasión en el Departamento K (la verdad no había manera de que se le tomara en serio con todo eso encima ¡apenas podría moverse!).

• Un lector sugiere la publicación del número de What If…? en que se enfrentan Wolverine y Conan, El Bárbaro, dando pie a la idea de sacarlo más adelante en el lado flip.

X-Men Flipbook #36 (X-Factor #85): Bishop y Wolverine atacan a Cable sin darle cuartel y éste se defiende hasta que decide detenerse, declarando su inocencia y poniéndolos a prueba para cuestionarlo, obteniendo que le den el beneficio de la duda. Cyclops es el siguiente en ser torturado por Stryfe. Mientras, Cannonball guía a sus aliados rumbo a una fachada que se revela como la base de operación del MLF, dando pie a una confrontación con varios de sus integrantes.

Título del episodio: Snikts y huesos

Creativos responsables: Peter David (historia) y Jae Lee (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (respuestas a cartas de lectores). 

X-Men Flipbook #37 (X-Men #15): La unión de X-Men, X-Factor y sus aliados de X-Force, Cannonball y Boomer, terminan por derrotar a casi todos los miembros del MLF, pero eso no les ayuda a encontrar a sus compañeros, que siguen cautivos en otro lugar, víctimas de juegos y humillaciones por parte de Stryfe. La frustración de Beast y Moira por no lograr nada con el estado terminal de Xavier continua. Cable, Wolverine y Bishop huyen de las fuerzas perseguidoras del Departamento K, y Cable se ve obligado a teletransportarlos a los tres a bordo de Graymalkin, su base orbital. Stryfe decide que es hora de encargarse personalmente de Apocalypse, y se traslada a otra de sus guaridas, derrotando con facilidad a los Dark Riders para llegar a él, estando todavía en proceso de recuperación.

Título del episodio: La espalda del camello

Creativos responsables: Fabián Nicieza (historia) y Andy Kubert (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (respuestas a cartas de lectores).

X-Men Flipbook #38 (X-Force #17): A merced de Stryfe, Apocalypse consigue teletransportarse a salvo. Los Dark Riders, fieles a los principios de servir al más fuerte, toman a Stryfe como su nuevo amo. A bordo de Graymalkin, Cable pone a Bishop y a Wolverine al tanto de su historia personal con Stryfe y la cuestión de porque son idénticos físicamente y lo opuestos que son por dentro. Cyclops y Jean consiguen salir de su celda, emprendiendo un arriesgado escape. Apocalypse hace una explosiva entrada en la mansión, solicitando una alianza con los X para derrotar a Stryfe, antes de desmayarse.

Título del episodio: Durmiendo con el enemigo

Creativos responsables: Fabián Nicieza (historia) y Greg Capullo (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (respuestas a lectores).

• Página entera de acuse de recibo.

Inconsistencia: Los miembros de X-Force expresan su disgusto ante el encierro en que los tienen los demás X. ¿Por qué sólo a Cannonball y Boomer les permiten andar libres? Tiene sentido con miembros que apenas conocen como Feral o Shatterstar, pero no con antiguos compañeros como Sunspot y Rictor. Precauciones muy extremas e injustas. Por no decir que el favoritismo es muy evidente si Cannonball sólo pidió que a su novia le permitieran ser parte de la misión de derrotar al MLF mientras los demás se pudren en sus celdas, pero nadie se atrevió a comentarlo.

X-Men Flipbook #39 (Uncanny X-Men #296): Cyclops y Jean enfrentan algunos Dark Riders en su intento de escape, ignorando que todo ha sido planeado por Stryfe, como parte de otro de sus juegos sádicos. Beast y Moira creen haber extraído algo que erradique el tecnovirus de Xavier, pero resulta ser una pista falsa que les puso Stryfe para burlarse. Apocalypse termina de recuperarse y es cuestionado por los lideres X sobre las razones por las que deberían confiar en él. Archangel responde por Apocalypse, aludiendo su experiencia en tecnoorganismos, dándole la capacidad necesaria para ayudar a Xavier, un precio justo a cambio de establecer la alianza. Cyclops y Jean caen por un señuelo en forma de infante con que Stryfe aseveraba estar conectado, confiando en que lo destruirían para salvarse, pero acaban haciendo lo opuesto. Consiguen abrir un agujero en la pared, descubriendo que se encuentran en la superficie de la Luna. Cable, Bishop y Wolverine se devanan los sesos tratando de deducir a donde pudo llevar Stryfe a Cyclops y a Jean. Wolverine percibe señales psíquicas a nivel subconsciente enviadas por Jean, detectando finalmente su ubicación.

Título del episodio: Crescendo

Creativos responsables: Scott Lobdell (historia) y Brandon Peterson (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (en vez de correspondencia, utilizan este espacio para promocionar a Marvel Online, que era una interesante innovación en aquellas fechas).

• Jean y Cyclops nombran “Mainframe” a un jinete que, se supone, se denomina Hard-Drive.

• La escena de la última página es una reproducción casi exacta del último cuadro de (Uncanny) X-Men #98, en que otros X-Men también habían sido secuestrados (por los Sentinels) y sólo hasta que escapan se dan cuenta que están en la Luna a la vez que sus compañeros lo deducen desde la Tierra, usando precisamente la misma línea. ¿Homenaje referencial o falta de ideas para un buen clifhanger?

X-Men Flipbook #40 (X-Factor #86): Wolverine se comunica con los que están en la mansión para informarles la localización de Cyclops y Jean, en lo que él se va adelantando con Cable y Bishop para la misión de rescate. En la Luna, Cyclops y Jean sufren por el frío y la asfixia. Stryfe aparece, ofreciéndoles salvación a cambio de que se arrodillen y le rueguen, pero ellos se niegan y pierden la conciencia, dejando al villano desahogárse a solas de la carga de sus traumas personales. Apocalypse finalmente se le permite atender a Xavier, realización una muy sospechosa maniobra, pero Archangel se asegura de que nadie intervenga, teniendo éxito en la “operación”, expulsando al tecnovirus de Xavier. Un equipo selecto es decomisado para ir a la Luna y Apocalypse ofrece una nave para que realicen el viaje. Bishop, Wolverine y Cable llegan a la base lunar (que Stryfe usurpó de Apocalypse) y los recibe el “comité de bienvenida”, compuesto por los Dark Riders y soldados androides del MLF.

Título del episodio: Uno de estos días…

Creativos responsables: Peter David (historia) y Jae Lee (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (ausencia total de algo relativo a correspondencia para donar el espacio a la promo del lanzamiento de ediciones especiales que igualmente se presentara en las demás publicaciones de Marvel México).

X-Men Flipbook #41 (X-Men #16): Cable, Bishop y Wolverine son llevados a sus límites por el creciente número de enemigos, pero sus compañeros X y Apocalypse acuden para respaldarlos. Las fuerzas restantes del MLF son derrotadas y los Dark Riders se retiran. Stryfe saca a Cyclops y a Jean a la superficie de la Luna de nuevo para el acto final. Los X se dividen para buscar a sus objetivos. Storm, Wolverine y Psylocke siguen el rastro e informan a los demás sobre adonde los llevó Stryfe. Apocalypse prefiere irse solo y es confrontado por los Dark Riders, dispuestos a probar la ley de la supervivencia del más fuerte en él como su lección final. Cable, Polaris, Havok y Cannonball se dirigen a la instalación especial que Stryfe ha erigido para colocar a sus prisioneros. Al intentarse acercarse, Polaris y Cannonball son repelidos por una berrera, especialmente colocado para impedir el paso de cualquiera que no sea parte de la familia por los lazos de sangre, revelando el parentesco del villano y Cable.

Título del episodio: Irremediable conflicto

Creativos responsables: Fabián Nicieza (historia) y Andy Kubert (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (nada otra vez).

• Página entera de acuse de recibo.

• Se equivoca el nombre del jinete Barrage con el de Gauntlet (los Dark Riders son personajes tan poco trascendentales que es fácil confundirlos, supongo).

X-Men Flipbook #42 (X-Force #18): La telequinésis de Stryfe mantiene paralizados a Cyclops y a Jean, pero se liberan conforme el villano pierde la concentración al pelear con Cable. Apocalypse queda moribundo tras ser vencido por sus jinetes, quienes escapan en una nave. Archangel lo encuentra para provocarle un mal último momento al exponerle el poco sentido que tiene el languidecer mientras otros sobreviven y siguen peleando. Havok interfiere en la batalla, destruyendo la armadura de Stryfe. Enloquecido, el villano despliega su poder a escalas que matarán a todos al despedazar y dispersas las instalaciones. Cable prepara un mecanismo de autodestrucción dentro de su brazo mecánico, activando un vértice en el flujo del tiempo, confiando en Cyclops para que lo ponga en marcha en el momento preciso, sacrificándose para destruir a Stryfe. Junto con sus compañeros que llegaron tarde, Cyclops ve a los dos desaparecer, sintiendo que la historia se repite. En la modesta guarida de Sinister en Nebraska, un técnico suyo abre el contenedor que le dio Stryfe, revelando estar aparentemente vacío (eventualmente, se sabrá que fue así cómo libero un virus letal sobre los mutantes el cual será un problema continuo en los títulos de mutantes por mucho tiempo).

Título del episodio: Fantasmas en la máquina

Creativos responsables: Fabián Nicieza (historia) y Greg Capullo (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (nada).

• Pin-up de Stryfe repetido con una nota anexa (crédito de Rodney Cummings) en la que cual se explica (y espolea al mismo tiempo) la historia del villano y su parecido con Cable, para poder comprender mejor sus motivaciones aparentes y el contenido de esta saga.

• En el capítulo anterior, cuando Xavier al fin despierta del coma, Beast y Wolfsbane estaban a su lado. Ahora, Wolfsbane ha sido reemplazada por Jubilee.

X-Men Flipbook #43 (Uncanny X-Men #297): Epilogo con algunas repercusiones menores de la saga. Beast y Archangel acuden de noche a su taberna favorita, la cual fue dañada por el ataque de los jinetes cuando secuestraron a sus compañeros, haciendo las reparaciones necesarias en secreto por iniciativa propia, en lo que comparten impresiones y anécdotas. Rogue, que ha quedado ciega temporalmente por culpa de un miembro del MLF, lamenta más que nunca la situación de la falta de control de sus poderes que le niegan el amor y contacto físico que podría recibir en ese momento. Gambit aparece para confortarla a su manera. Xavier, como efecto secundario de la erradicación del virus, recupera el uso de sus piernas y Jubilee lo convence de practicar el patinaje con ella, logrando que él finalmente se abra y admita que extraña el poder caminar. El efecto desaparece y ella debe ayudarlo a volver a su silla de ruedas.

Título del episodio: Dando la vuelta

Creativos responsables: Scott Lobdell (historia) y Brandon Peterson (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (nada).

• Pin-up de X-Cutioner ¨s Song.

X-Force y Spider-Man

X-Men Flipbook (Sexta Parte)

X-Lado Flip #15-30

La nueva propuesta del lado flip fue la presentación de X-Force en sus primeros cuatro números (ver entrada anterior sobre X-Men Adventures con la explicación sobre el significado de este título), luciendo en todo su esplendor el genio creativo de Rob Liefeld en sus aspectos gráficos y conceptos argumentales. Sin duda fue uno de los mejores estrenos de los noventas, pero este miserable formato no le favoreció mucho, por lo que es desde aquí que puede sentirse la decepción del título.

La publicación de X-Force #1-4 incluyó también un numero de Spider-Man, el cual tenía continuidad que no podía ignorarse, ya que transcurre entre el #3 y el #4. No obstante, hay que admitir que unir al arácnido haciendo equipo con la unidad guerrillera mutante obedecía más a un capricho que nada, porque apenas se sintió que la participación de Spider-Man hiciera alguna diferencia. En todo caso, es una edición muy especial donde se despide Todd McFarlane, un memorable dibujante al que le debemos algunos de los mejores momentos noventeros del arácnido.

En fin, he aquí el contenido específico de este arco del lado flip que se titula formalmente como "Cable y X-Force":

#15-18 (X-Force #1) = Cable y su unidad renovada atacan la base del Mutant Liberation Front. Enfrentan a viejos enemigos pero el jefe, Stryfe, escapa antes de que puedan detenerlo, activando una secuencia de autodestrucción. X-Force se aleja a tiempo y más tarde regresan a su centro de operaciones, originalmente una base Sentinel abandonada.

G. W. Bridge, un operativo de SHIELD, investiga los restos de las instalaciones de la base del MLF, reconociendo el estilo de Cable en las evidencias. 

Nick Fury le encomienda su captura para interrogarlo y determinar si es un terrorista o no. Gideon y Sunspot acuden a una forzada compra de acciones de compañía sobre una empresa rival que tendrá lugar en el World Trade Center, pero su anfitriona revela haber contratado al criminal Black Tom Cassidy, quien los toma como rehenes.

Título del episodio: Indudablemente, una fuerza temible

Detalles y datos curiosos:

• En los combates entre X-Force y el MLF, uno de los villanos, Kamikaze, nunca se ve contra quien le toca pelear ni el resultado del enfrentamiento. Todo se limita a ponerlo marchando con sus otros tres compañeros que sí pudieron lucirse un poco, antes de ser vencidos con relativa facilidad.

• A partir del #18 y hasta el #21 se publican fichas con perfiles de los personajes narradas desde el punto de vista de Cable, que incluyen a Shatterstar, Feral, G. W. Bridge, y Deadpool (originalmente presentadas todas juntas en X-Force #1).

#19-21 (X-Force #2) = Kane (Weapon X) es enviado a detener una operación de contrabandistas de parte de Tolliver. Le toca enfrentarse a su viejo enemigo, el mercenario hablador e irritante, Deadpool. Logra derrotarlo con la asistencia de Bridge, quien solicita su ayuda para capturar a Cable. Kane se niega y Deadpool aprovecha la distracción para escapar. 

Cable pone al equipo en una sesión de entrenamiento de todos contra Feral, pero ella pierde el control y casi mata a Cannonball al reaccionar impulsivamente ante la presión. 

Black Tom utiliza los recursos de la mujer que lo contrató para traer de regreso a Juggernaut, quien había sido exiliado en otra dimensión.

Título del episodio: Los cazadores de sangre

#22-24 (X-Force #3) = La situación de los rehenes del World Trade Center es cubierta por los medios. La heroína mutante, Siryn (hija de Banshee), intenta ayudar, pero es repelida por Juggernaut y Black Tom. Cable y X-Force aparecen y le proponen que se les una para volverlo a intentar. 

Gideon y Sunspot le hacen frente a la pareja de villanos, cuando Warpath interviene, lanzándose al vacío y arrastrando a Juggernaut consigo, para enfrentarlo más abajo en lo que los demás dan cuenta de los guardias. 

Black Tom derriba a Gideon y a Sunspot, pero al ser amenazado por Cable, activa los explosivos que logran volar una de las torres, justo cuando Spider-Man hace su inesperada aparición (entrometido, como siempre).

Título del episodio: Grito de batalla

Detalles y datos curiosos:

• Hay diversos errores de dibujo en este número (incluso en Cita X un lector se aseguró de señalarlos, aunque estos ya no eran responsabilidad de Marvel México, sino del ostentoso y aclamado trazo de Liefeld, que no siempre es tan “perfecto”).

#25-27 (Spider-Man #16) = Spider-Man decide ayudar a los miembros de X-Force que se han unido a Warpath en la batalla contra Juggernaut. 

Luchan desesperadamente sin obtener ninguna ventaja hasta que Shatterstar opta por clavarle una de sus espadas en el ojo. Irritado, Juggernaut derriba uno de los edificios, esperando aniquilarlos con eso, pero tanto Spidey como X-Force sobreviven.

Título del episodio: Sabotaje (Parte 1)

Detalles y datos curiosos:

• Despedida de Todd McFarlane por ser éste su último trabajo para Marvel (lo que le ayudaría eventualmente para fundar Image Comics y crear a su simbólico superhéroe, Spawn).

• Gideon y Sunspot aparecen con sus trajes de batalla después de la explosión. Se supone que Black Tom les destrozó la ropa civil a ambos en X-Force #3, pero no hay forma de que se cambiaran de ropa tan rápido.

#28-30 (X-Force #4) = Más miembros de X-Force se unen a los demás para encargarse de Juggernaut. Domino sugiere aplicar una estrategia en que Warpath, simplemente, arroja a Shatterstar para clavar las espadas esta vez en ambos ojos a Juggernaut, además de rebanar los seguros de su casco, permitiendo que Siryn se lo retiré después. 

Cable finalmente encuentra a Black Tom, logrando que se rinda, pero siguiendo su propia “ética”, lo acribilla a tiros y lo deja caer al vacío. Deadpool es enviado para traer a Black Tom, salvándole la vida, y de paso, se lleva a Juggernaut, justo cuando Cable se unía a sus contrincantes. Bridge y un escuadrón de SHIELD aparecen para arrestar a Cable, pero él y X-Force se teletransportan de regreso a su nave, fugándose con éxito.

Título del episodio: Sabotaje (Parte 2)

Conclusión: No hay nada que objetar fuera del inconveniente formato. Sumando estos cuatro números a los que les siguieron en X-Men Adventures y a otros tres más dentro de la saga X-Cutioner¨s Song (ver próxima entrada), se cubrió buena parte de la clásica (y mejor) época de X-Force. Tampoco se desprecia la inclusión de Spider-Man (aunque en serio, nada tenía que hacer ahí). Posiblemente fue la mejor propuesta que pudieran sacar en el lado flip en todo lo que duró X-Men Flipbook, ya que lo anterior y lo que sigue no fue tan favorecedor (pero en su momento entraremos ahí).