La Canción del Verdugo

X-Men Flipbook (Septima Parte)

En esta ocasión, X-Men Flipbook presenta su primera (y única) Saga X, las cuales se reconocen principalmente por involucrar a diversos equipos y títulos del Universo X. Esta historia en particular, sería la primera introducida desde que se hicieron las renovaciones de X-Men, X-Factor y X-Force, contando con el involucramiento de villanos del nivel de Apocalypse y Mister Sinister, poniendo como principal adversario al misterioso Stryfe, que a su vez incurriría en la inesperada continuación de una trama que quedó pendiente en el cómic de X-Factor. Hablamos del hijo de Cyclops, el cual tuvo que ser enviado al futuro para salvarle la vida (aunque la verdadera razón, a nivel editorial, fue para eliminar el único “obstáculo” que impedía que Cyclops y Jean formalizaran sus relaciones, preparándose para su eventual matrimonio), y aquí se insinúa su retorno, como el nuevo villano.

Una saga interesante e intrigante que se publicara integra en sus 12 capítulos y un epilogo, concluyendo con pendientes de los cuatro títulos (bueno, excepto el de X-Men, por ser el más nuevo y ser más bien el que continuara a los demás). Para las historias principales presentadas en esta revista, luego del inicio de X-Men, esta sería la más importante y apreciada por los lectores (hay que aceptarlo, lo anterior y posterior es una irrelevancia tras otra).

X-Men Flipbook # 31 (Uncanny X-Men #294): Durante un concierto en que participa su amiga, Lila Chaney, Xavier aprovecha para dar un discurso sobre la igualdad que abra las mentes del público para aceptar a los mutantes. Fracasa en su objetivo y es baleado aparentemente por Cable, quien se teletransporta antes de que los X-Men puedan agarrarlo. A la vez, otros miembros del equipo son atacados en distintas localizaciones por los jinetes de Apocalypse. Colossus y Iceman se enfrentan a Famine y a War, mientras Cyclops y Jean son vencidos y capturados por su viejo amigo, Caliban, ahora convertido en el nuevo Death.

Título del episodio: Obertura

Creativos responsables: Scott Lobdell (historia) y Brandon Peterson (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (respuestas a cartas de lectores y acuse de recibo).

X-Men Flipbook #32 (X-Factor #84): X-Force se entera de la responsabilidad de su líder perdido en el atentado contra Xavier y deciden investigar pistas para aclarar todo, topándose con X-Factor, teniendo lugar un enfrentamiento entre ambos equipos. X-Force se ve obligada a huir, pero Havok sugiere un plan alternativo de seguir su rastro para que los guíen a Cable, alcanzando a dañar su nave. Xavier sobrevive al impacto del arma, pero se revela que ésta también le ha transferido a su cuerpo un tecnovirus que eventualmente lo matará sin remedio conforme se extienda. Los jinetes llevan a Cyclops y a Jean ante su amo, Apocalypse, ignorando que en realidad es Mister Sinister disfrazado.

Título del episodio: Duro amor

Creativos responsables: Peter David (historia) y Jae Lee (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (respuestas a cartas de lectores y acuse de recibo).

X-Men Flipbook #33 (X-Men #14): En estado de coma, el moribundo Xavier es trasladado a la Mansión X, pero los esfuerzos de Beast y Moira no logran encontrar una forma de hacer retroceder el tecnovirus. Los X-Men y X-Factor se dividen en grupos, uno para rescatar a Cyclops y a Jean, y otro para seguir con la cacería de X-Force. Sinister entrega a Cyclops y a Jean a representantes del MLF a cambio de la entrega de material genético de su líder, el cual servirá para sus futuros planes (o eso cree él). Los Dark Riders despiertan a un Apocalypse que aún no se recupera del daño que le hizo Cyclops, poniéndolo sobre aviso de las acciones de los otros jinetes. Cable es informado por el “Profesor” sobre el atentado contra Xavier realizado por el impostor. Sinister se presenta en la mansión por sus propias razones y es confrontado por Bishop. La nave de X-Force no resiste el viaje y hacen un aterrizaje forzoso para después prepararse ante el enfrentamiento inminente contra los otros dos equipos X.

Título del episodio: Dedos sobre el gatillo

Creativos responsables: Fabián Nicieza (historia) y Andy Kubert (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (respuestas a cartas de lectores y acuse de recibo).

• Página entera de acuse de recibo.

• Un viejo miembro del reparto de personajes no-mutantes de X-Men, Stevie Hunter, una maestra de baile, se presenta en esta historia, pero no se dice en que momento vino ni cuál es la razón de su presencia (no hace absolutamente nada de relevancia). La nostalgia de viejas épocas ha de ser la razón.

X-Men Flipbook #34 (X-Force #16): Empieza la batalla entre los equipos X y es X-Force quien lleva las de perder, sufriendo grandes bajas que los fuerzan a huir de nuevo. Mientras, los X-Men encargados de buscar a Cyclops y a Jean, dan con la guarida de los jinetes, confrontando a Famine y a Caliban. Una vez vencidos sus enemigos, se activa un mensaje proyectado de Sinister, apuntando a Apocalypse como indirectamente responsable de todo lo que sucede. A la vez, en la mansión, Sinister vence a Bishop y proporciona el nombre del responsable directo. Cable también conoce su identidad y, desde su refugio, se alista para enfrentarlo. Cyclops y Jean recuperan la consciencia y Stryfe se presenta finalmente ante ellos. Superados por sus adversarios, los miembros restantes de X-Force se rinden y son aprehendidos.

Título del episodio: Combate en la noche

Creativos responsables: Fabian Nicieza (historia) y Greg Capullo (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (respuestas a cartas de lectores y acuse de recibo).

X-Men Flipbook #35 (Uncanny X-Men #295): Apocalypse es emboscado por los X-Men en otra de sus guaridas, pero a pesar de su estado debilitado al no haberse acabado de reponer, prevalece y los derrota, comprendiendo que ese evento ha sido parte de las maquinaciones del que lo responsabilizó del secuestro de Cyclops y Jean. Jean es sometida a una terrible tortura por Stryfe. Valerie Cooper expone ante los X-Men y X-Factor que, de acuerdo con Sinister, Stryfe está detrás de todo y mandan llamar a Cannonball para que les ayude a deducir la localización de la base del MLF e incluso colabore en la incursión. Bishop y Wolverine atacan el Departamento K para buscar información que los guíe hacia Cable, quien tiene la misma idea para atrapar Stryfe, no pudiendo evitar el encontrarse, anunciando el inicio de otro enfrentamiento impulsivo y sin sentido.

Título del episodio: Una canción conocida

Creativos responsables: Scott Lobdell (historia) y Brandon Peterson.

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (respuestas a cartas de lectores y acuse de recibo).

• Entre los jinetes derrotados, aparece War, pese a que no se le vio formar parte en el capítulo anterior, sugiriendo que lo vencieron fuera de página antes de trasladarse a la otra guarida (aunque su poder es mayor que el de Caliban y Famine ¿Por qué lo rebajan tanto?).

• Cable se armaba exageradamente para enfrentar a Stryfe en el capítulo anterior. Ahora, se alista con más modestia durante su invasión en el Departamento K (la verdad no había manera de que se le tomara en serio con todo eso encima ¡apenas podría moverse!).

• Un lector sugiere la publicación del número de What If…? en que se enfrentan Wolverine y Conan, El Bárbaro, dando pie a la idea de sacarlo más adelante en el lado flip.

X-Men Flipbook #36 (X-Factor #85): Bishop y Wolverine atacan a Cable sin darle cuartel y éste se defiende hasta que decide detenerse, declarando su inocencia y poniéndolos a prueba para cuestionarlo, obteniendo que le den el beneficio de la duda. Cyclops es el siguiente en ser torturado por Stryfe. Mientras, Cannonball guía a sus aliados rumbo a una fachada que se revela como la base de operación del MLF, dando pie a una confrontación con varios de sus integrantes.

Título del episodio: Snikts y huesos

Creativos responsables: Peter David (historia) y Jae Lee (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (respuestas a cartas de lectores). 

X-Men Flipbook #37 (X-Men #15): La unión de X-Men, X-Factor y sus aliados de X-Force, Cannonball y Boomer, terminan por derrotar a casi todos los miembros del MLF, pero eso no les ayuda a encontrar a sus compañeros, que siguen cautivos en otro lugar, víctimas de juegos y humillaciones por parte de Stryfe. La frustración de Beast y Moira por no lograr nada con el estado terminal de Xavier continua. Cable, Wolverine y Bishop huyen de las fuerzas perseguidoras del Departamento K, y Cable se ve obligado a teletransportarlos a los tres a bordo de Graymalkin, su base orbital. Stryfe decide que es hora de encargarse personalmente de Apocalypse, y se traslada a otra de sus guaridas, derrotando con facilidad a los Dark Riders para llegar a él, estando todavía en proceso de recuperación.

Título del episodio: La espalda del camello

Creativos responsables: Fabián Nicieza (historia) y Andy Kubert (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (respuestas a cartas de lectores).

X-Men Flipbook #38 (X-Force #17): A merced de Stryfe, Apocalypse consigue teletransportarse a salvo. Los Dark Riders, fieles a los principios de servir al más fuerte, toman a Stryfe como su nuevo amo. A bordo de Graymalkin, Cable pone a Bishop y a Wolverine al tanto de su historia personal con Stryfe y la cuestión de porque son idénticos físicamente y lo opuestos que son por dentro. Cyclops y Jean consiguen salir de su celda, emprendiendo un arriesgado escape. Apocalypse hace una explosiva entrada en la mansión, solicitando una alianza con los X para derrotar a Stryfe, antes de desmayarse.

Título del episodio: Durmiendo con el enemigo

Creativos responsables: Fabián Nicieza (historia) y Greg Capullo (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (respuestas a lectores).

• Página entera de acuse de recibo.

Inconsistencia: Los miembros de X-Force expresan su disgusto ante el encierro en que los tienen los demás X. ¿Por qué sólo a Cannonball y Boomer les permiten andar libres? Tiene sentido con miembros que apenas conocen como Feral o Shatterstar, pero no con antiguos compañeros como Sunspot y Rictor. Precauciones muy extremas e injustas. Por no decir que el favoritismo es muy evidente si Cannonball sólo pidió que a su novia le permitieran ser parte de la misión de derrotar al MLF mientras los demás se pudren en sus celdas, pero nadie se atrevió a comentarlo.

X-Men Flipbook #39 (Uncanny X-Men #296): Cyclops y Jean enfrentan algunos Dark Riders en su intento de escape, ignorando que todo ha sido planeado por Stryfe, como parte de otro de sus juegos sádicos. Beast y Moira creen haber extraído algo que erradique el tecnovirus de Xavier, pero resulta ser una pista falsa que les puso Stryfe para burlarse. Apocalypse termina de recuperarse y es cuestionado por los lideres X sobre las razones por las que deberían confiar en él. Archangel responde por Apocalypse, aludiendo su experiencia en tecnoorganismos, dándole la capacidad necesaria para ayudar a Xavier, un precio justo a cambio de establecer la alianza. Cyclops y Jean caen por un señuelo en forma de infante con que Stryfe aseveraba estar conectado, confiando en que lo destruirían para salvarse, pero acaban haciendo lo opuesto. Consiguen abrir un agujero en la pared, descubriendo que se encuentran en la superficie de la Luna. Cable, Bishop y Wolverine se devanan los sesos tratando de deducir a donde pudo llevar Stryfe a Cyclops y a Jean. Wolverine percibe señales psíquicas a nivel subconsciente enviadas por Jean, detectando finalmente su ubicación.

Título del episodio: Crescendo

Creativos responsables: Scott Lobdell (historia) y Brandon Peterson (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (en vez de correspondencia, utilizan este espacio para promocionar a Marvel Online, que era una interesante innovación en aquellas fechas).

• Jean y Cyclops nombran “Mainframe” a un jinete que, se supone, se denomina Hard-Drive.

• La escena de la última página es una reproducción casi exacta del último cuadro de (Uncanny) X-Men #98, en que otros X-Men también habían sido secuestrados (por los Sentinels) y sólo hasta que escapan se dan cuenta que están en la Luna a la vez que sus compañeros lo deducen desde la Tierra, usando precisamente la misma línea. ¿Homenaje referencial o falta de ideas para un buen clifhanger?

X-Men Flipbook #40 (X-Factor #86): Wolverine se comunica con los que están en la mansión para informarles la localización de Cyclops y Jean, en lo que él se va adelantando con Cable y Bishop para la misión de rescate. En la Luna, Cyclops y Jean sufren por el frío y la asfixia. Stryfe aparece, ofreciéndoles salvación a cambio de que se arrodillen y le rueguen, pero ellos se niegan y pierden la conciencia, dejando al villano desahogárse a solas de la carga de sus traumas personales. Apocalypse finalmente se le permite atender a Xavier, realización una muy sospechosa maniobra, pero Archangel se asegura de que nadie intervenga, teniendo éxito en la “operación”, expulsando al tecnovirus de Xavier. Un equipo selecto es decomisado para ir a la Luna y Apocalypse ofrece una nave para que realicen el viaje. Bishop, Wolverine y Cable llegan a la base lunar (que Stryfe usurpó de Apocalypse) y los recibe el “comité de bienvenida”, compuesto por los Dark Riders y soldados androides del MLF.

Título del episodio: Uno de estos días…

Creativos responsables: Peter David (historia) y Jae Lee (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (ausencia total de algo relativo a correspondencia para donar el espacio a la promo del lanzamiento de ediciones especiales que igualmente se presentara en las demás publicaciones de Marvel México).

X-Men Flipbook #41 (X-Men #16): Cable, Bishop y Wolverine son llevados a sus límites por el creciente número de enemigos, pero sus compañeros X y Apocalypse acuden para respaldarlos. Las fuerzas restantes del MLF son derrotadas y los Dark Riders se retiran. Stryfe saca a Cyclops y a Jean a la superficie de la Luna de nuevo para el acto final. Los X se dividen para buscar a sus objetivos. Storm, Wolverine y Psylocke siguen el rastro e informan a los demás sobre adonde los llevó Stryfe. Apocalypse prefiere irse solo y es confrontado por los Dark Riders, dispuestos a probar la ley de la supervivencia del más fuerte en él como su lección final. Cable, Polaris, Havok y Cannonball se dirigen a la instalación especial que Stryfe ha erigido para colocar a sus prisioneros. Al intentarse acercarse, Polaris y Cannonball son repelidos por una berrera, especialmente colocado para impedir el paso de cualquiera que no sea parte de la familia por los lazos de sangre, revelando el parentesco del villano y Cable.

Título del episodio: Irremediable conflicto

Creativos responsables: Fabián Nicieza (historia) y Andy Kubert (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (nada otra vez).

• Página entera de acuse de recibo.

• Se equivoca el nombre del jinete Barrage con el de Gauntlet (los Dark Riders son personajes tan poco trascendentales que es fácil confundirlos, supongo).

X-Men Flipbook #42 (X-Force #18): La telequinésis de Stryfe mantiene paralizados a Cyclops y a Jean, pero se liberan conforme el villano pierde la concentración al pelear con Cable. Apocalypse queda moribundo tras ser vencido por sus jinetes, quienes escapan en una nave. Archangel lo encuentra para provocarle un mal último momento al exponerle el poco sentido que tiene el languidecer mientras otros sobreviven y siguen peleando. Havok interfiere en la batalla, destruyendo la armadura de Stryfe. Enloquecido, el villano despliega su poder a escalas que matarán a todos al despedazar y dispersas las instalaciones. Cable prepara un mecanismo de autodestrucción dentro de su brazo mecánico, activando un vértice en el flujo del tiempo, confiando en Cyclops para que lo ponga en marcha en el momento preciso, sacrificándose para destruir a Stryfe. Junto con sus compañeros que llegaron tarde, Cyclops ve a los dos desaparecer, sintiendo que la historia se repite. En la modesta guarida de Sinister en Nebraska, un técnico suyo abre el contenedor que le dio Stryfe, revelando estar aparentemente vacío (eventualmente, se sabrá que fue así cómo libero un virus letal sobre los mutantes el cual será un problema continuo en los títulos de mutantes por mucho tiempo).

Título del episodio: Fantasmas en la máquina

Creativos responsables: Fabián Nicieza (historia) y Greg Capullo (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (nada).

• Pin-up de Stryfe repetido con una nota anexa (crédito de Rodney Cummings) en la que cual se explica (y espolea al mismo tiempo) la historia del villano y su parecido con Cable, para poder comprender mejor sus motivaciones aparentes y el contenido de esta saga.

• En el capítulo anterior, cuando Xavier al fin despierta del coma, Beast y Wolfsbane estaban a su lado. Ahora, Wolfsbane ha sido reemplazada por Jubilee.

X-Men Flipbook #43 (Uncanny X-Men #297): Epilogo con algunas repercusiones menores de la saga. Beast y Archangel acuden de noche a su taberna favorita, la cual fue dañada por el ataque de los jinetes cuando secuestraron a sus compañeros, haciendo las reparaciones necesarias en secreto por iniciativa propia, en lo que comparten impresiones y anécdotas. Rogue, que ha quedado ciega temporalmente por culpa de un miembro del MLF, lamenta más que nunca la situación de la falta de control de sus poderes que le niegan el amor y contacto físico que podría recibir en ese momento. Gambit aparece para confortarla a su manera. Xavier, como efecto secundario de la erradicación del virus, recupera el uso de sus piernas y Jubilee lo convence de practicar el patinaje con ella, logrando que él finalmente se abra y admita que extraña el poder caminar. El efecto desaparece y ella debe ayudarlo a volver a su silla de ruedas.

Título del episodio: Dando la vuelta

Creativos responsables: Scott Lobdell (historia) y Brandon Peterson (dibujo).

Contenido extra e irregularidades:

• Cita X (nada).

• Pin-up de X-Cutioner ¨s Song.