Punisher y Daredevil

Ediciones Especiales Marvel (Cuarta Parte)

Aun sin ser lo bastante buenos para tener sus propios títulos dentro de los ofrecidos por Marvel México, Punisher y Daredevil son sin duda los personajes impopulares más populares a explotar. Así que no es de extrañar que protagonicen sus propias ediciones especiales, aunque estuvieron muy limitadas en una irregular selección.

Comenzando con Punisher/Daredevil: Juego de Niños, que comprende el arco del cómic de Daredevil en que él y Punisher se topan (y enfrentan) por vez primera, un evento muy peculiar que también resulta de las contadas ediciones reducidas en 64 páginas. Sobra decir que Daredevil es el que protagoniza más los hechos vistos en estos números.

La otra historia elegida es Punisher Mata Al Universo Marvel, directamente del “alterniverso” (o sea, una historia tipo What If), la cual, bueno, digamos que hace bastante justicia al título, aunque se limita un poco. Considerando que es un one-shot que no abarca demasiadas páginas, se aprovecha para rellenar la edición con algo completamente fuera de lugar e inapropiado. Esto resulta ser una historia de Marvel-Two-In-One Annual, que comprendía aventuras protagonizadas por Thing con invitados especiales. Curiosamente, la que presentan aquí parece ser la misma cuya publicación anunciaban para el lado flip de Fantastic Four Flipbook que, a la mera hora, ya no se hizo. Una forma muy extraña de cumplir una promesa que parecía olvidada dentro de algo que no tiene relación alguna, pero se los perdonamos por su consideración.

Daredevil & Punisher: Juego de Niños

Daredevil/The Punisher: Child’s Play, edición de 1988

Daredevil #182 (solo 8 páginas de la edición original): Un agente libera a Punisher de prisión para liquidar una operación de transporte de narcóticos. Al final, tenía que regresarlo, pero Punisher lo noquea, decidido a continuar hasta aniquilar a todos los traficantes relacionados al descubrir que involucran niños en sus negocios.

Daredevil #183: Una niña muere a causa de sobredosis con una nueva droga especial. Daredevil se compromete a localizar la fuente, descubriendo que esta fue distribuida por alguien apodado “Hogman”. Se enfrenta a una pandilla de drogadictos cuando Punisher aparece y amenaza con matarlos. DD pelea con Punisher, desaprobando instintivamente sus métodos. El socio de Hogman es baleado a distancia cercas de donde estaban y, aparentemente, el tirador fue Billy, el hermano de la niña muerta, quien juró vengarse, pero admite no haberse atrevido a dispararle directamente al hombre al final. Matt Murdock se vuelve su abogado defensor y tras otra pelea con Punisher como DD, consigue dar con Hogman, deduciendo que mató a su socio porque le robaba, además de obtener la declaración de un testigo, dejando fuera de culpas a Billy. Sin embargo, Hogman insiste en que él no fue quien disparó y por los latidos de su corazón, Matt supone que dice la verdad y acepta defenderlo.

Daredevil #184: Daredevil impide que Punisher mate a Hogman con un tiro de francotirador. Higman mata al testigo con una sobredosis, por lo que el caso es retirado y admite descaradamente ante su abogado el ser culpable. Como DD, lo aborda y descubre que tiene un marcapasos, lo que explica por qué confundió el significado de los latidos de su corazón. Busca otra fuente de información con un maestro de la escuela que vendía la droga, pero lo encuentra en estado “cargado” por una sobredosis administrada contra su voluntad y batalla en controlarlo. Billy cita a Hogman, empeñado en vengar a su hermana, pero Punisher interviene, matando al respaldo de Hogman y amenazando con hacerle lo mismo a él. DD salva la vida de Hogman de nuevo, disparándole a Punisher en el hombro para detenerlo y convence a Billy de abandonar su vendetta. El juicio procede de nueva cuenta y esta vez Hogman no puede eludir los cargos ante contundentes evidencias.

Creativos responsables: Roger McKenzie (historia), Frank Miller con Klaus Janson (dibujo)

Contenido extra:

• Pin-ups de Daredevil y Punisher (repetido).

• Fichas Biográficas Clásicas de Daredevil (3 páginas, publicada anteriormente en Spider-man, El Hombre Araña #29) y Punisher (2 paginas).

• Descripción de los grandes artistas detrás de esta historia, Frank Miller y Klaus Jansen.

• Presentación de las portadas originales de una página para cada una (no tenía caso la del primer número, considerando que sólo concentró las páginas en que sale Punisher y no a DD en su estado de negación respecto a la muerte reciente de Elektra).

Comentarios: Una muestra interesante del trabajo de creativos de la que muchos concuerdan, fue la mejor época del cómic de Daredevil, además de contar con ser su primer encuentro con su antítesis, Punisher, y tocar un tema tan fuerte como la distribución de drogas a menores de edad. Una buena idea por parte de Marvel México que, ciertamente, es el único especial compilatorio lanzado no demasiado recientemente y que presenta una saga, breve, pero memorable.

Punisher Mata al Universo Marvel

Punisher Kills The Marvel Universe, edición de 2000

La familia de Frank Castle muere por fuego cruzado durante una batalla entre los X-Men y los Avengers contra invasores alienígenas. La reacción de Frank es dispararle a los que puede, matando a Cyclops, Jubilee y Hawkeye, hasta que Wolverine lo descuenta con sus garras. Es condenado a cadena perpetua por el asesinato de los héroes, pero un hombre rico llamado Kesselring usa sus influencias para sacarlo, presentándole a su “grupo de apoyo” que comprenden personas cuyas vidas han sido arruinadas por las acciones de los superhumanos. Kesselring le propone a Frank convertirse en su ejecutor, proveyéndolo de armas y tecnología necesarias para encargarse de todos. Llamándose Punisher, inicia su cruzada, matando a Venom, Spider-Man, Hulk, Kingpin y Dr. Doom, entre otros fuera de cuadro, con la asistencia de Microchip, otro afectado. Lleva a una trampa a los equipos mutantes y sus respectivos adversarios, destruyéndolos en la Luna con una bomba atómica, dejando a Wolverine para matarlo personalmente. Después de eliminar a Captain America y quedando sólo Daredevil como su ultimo blanco, Punisher anuncia a Kesselring que se retira, pero éste trata de amenazarlo para que continúe y es muerto en consecuencia. Punisher enfrenta y hiere de muerte a DD, pero al quitarse la máscara, descubre que es Matt Murdock, el abogado que lo atendía cada vez que caía en la cárcel durante su cruzada y el único que le mostró compasión por su caso. Atormentado por el remordimiento, Punisher se quita la vida.

Creativos responsables: Garth Ennis (historia) y Dougie Braithwaite.

Irregularidades y curiosidades:

• Matt Murdock sale rubio durante esta historia cuando normalmente es pelirrojo. Pero bueno, si estamos en el “Alterniverso” supongo que no tiene nada de raro.

• Kingpin no es un superhumano de verdad, y no se da ninguna aclaración de por qué Punisher lo elige como blanco para morir (aunque el verdadero Punisher si ha ido tras de Kingpin, por razones obvias).

• En las Págs. 38 y 39, Kesselring y sus amigos corean “¡Mátalos a todos!” pero la frase repetida ya sale en inglés y en la nota del traductor… ¿sigue en inglés? Tal vez en el original lo decían en español. Tsk, tsk.

• No hay forma de que los X-Men y los Avengers originales sean así de descuidados como para que civiles salgan tan perjudicados en sus batallas. Simplemente, no es su estilo (no en aquella época cuando las tramas no eran tan extremas).

¡Y Habrán de Llamarlo Campeón! (Marvel Two-In-One Annual #7): Champion, una ponderosa entidad cósmica, reúne a los héroes con mayor fuerza sobrehumana de la Tierra para retarlos a un encuentro de boxeo en el nombre de su filosofía sobre la afición del espíritu de la competencia, decretando que si ninguno lo derrota o resiste lo suficiente como para proporcionarle una contienda satisfactoria, la Tierra será destruida. Thing, Thor, Hulk, Doc Samson, Wonder Man, Sasquatch, Namor y Colossus son los elegidos y los ponen a entrenar en lo que se notifica a las autoridades terrestres para que preparen el gran evento deportivo intergaláctico. Namor y Doc Samson son devueltos por su ineficacia durante su entrenamiento. Llega la hora de la pelea y Thor es el primer contendiente, pero al utilizar su martillo contra Champion, es descalificado. Sigue Hulk, pero pierde la razón y destroza los guantes de boxeo, por lo que Champion lo regresa, negándose a pelear con alguien carente de disciplina. Sasquatch y Colossus caen ante la fuerza superior de Champion y Wonder Man es descalificado al disponerse a destruir el ring. Thing es la última esperanza de la Tierra y logra resistir tres rounds completos contra Champion. Aunque queda al borde de la muerte por la golpiza brutal recibida, se rehúsa a rendirse, logrando que Champion reconozca su espíritu y fuerza de voluntad, denotando el valor de la Tierra, retirándose satisfecho de haber cumplido con su propósito.

Creativos responsables: Tom DeFalco (historia) y Ron Wilson (dibujo).

Contenido extra:

• Presentación de portadas originales de ambas historias.

• Pin-ups de Punisher (repetido y van tres), Thing y Wonder Man.

• Fichas Biográficas Clásicas de Fantastic Four (que ya había salido en Fantastic Four Flip-Book #19, de 2 páginas) y Punisher (que salió antes en Daredevil & Punisher: Juego de Niños, de 2 páginas). Ambas fichas se colocan cada una a la mitad de las respectivas historias de acuerdo a los personajes relacionados.

Comentarios: La historia de Punisher está muy zafada y llena de inconsistencias, pero igualmente se reconoce su calidad, aunque sea en las matanzas, por no decir el hecho de ser una idea muy original para algo que no se presentó en un What If.

En cuanto a la de Thing, bueno, siendo que es de la época clásica e involucró montones de estrellas invitadas, aunque la trama es casi de risa, captó realmente la personalidad y características de los personajes involucrados (aunque exageran al volverlo un evento público en el que los medios sólo mencionan a Thing, o sea ¿de antemano creyeron que él sería su última esperanza y los demás heroes fracasarían?).

Eso sí, sobre su sentido de publicarla, me imagino la escena entre los que prepararon el especial:

“Nos faltan más páginas para el de Punisher Mata al Universo Marvel.” Advierte uno. “Pues ya que estás en eso aprovecha para meterle esa de Thing que no pudimos sacar en FFFB.”

Y así sucedió. Otra cosa que les reconozco es que probablemente este sea la única edición especial editada originalmente que no tiene contraparte en E. U. Vaya movida.