Caballeros Marvel

 Punisher/Ghost Rider (Parte Dos)

Con el surgimiento del sello Marvel Knights, siguiendo el ejemplo de Daredevil, otros personajes que habían pasado por baches argumentales tuvieron su oportunidad de reinventarse y, por supuesto, Punisher y Ghost Rider estuvieron entre estos, aunque a ellos les tocó comenzar desde abajo con miniseries en lo que se consideraba el nivel de respuesta antes de que volvieran a merecer publicarse como títulos regulares. Vid nos trae estas dos miniseries de apertura de ambos en diferentes presentaciones respectivas.

Punisher (contándolo como volumen 5) hace su regreso triunfal en el 2000 con una miniserie de 12 ediciones que recibe el titulo no oficial de Welcome Back, Frank, escrita por Garth Ennis con arte de Steve Dillon, publicada por Vid en la revista Marvel Comics Presenta, significando la historia más larga de todas las que ofrecieron, extendiéndose casi desde el principio hasta el final del tiempo de vida de la revista. Esta miniserie recibió aclamación suficiente tanto como para levantar a Punisher como para influir en gran parte de los elementos utilizados en su segunda película, que se terminaría de producir poco después.

Esto fue lo último que publicaron sobre Punisher. Los de Vid habían anunciado que sacarían Pira Funeraria, Conteo y Zona de Guerra como parte de más material que denota su entusiasmo por Punisher (nunca se olvida el primer amor y ya que fue su primer título Marvel…), pero por razones que nunca aclararon, ninguna de estas propuestas vio la luz en México.

En cuanto a Ghost Rider, le toca ser publicado en ediciones dobles, tres tomos que comprenden las seis partes de su miniserie del 2001, titulada Hammer Lane, escrita por David Greyson e ilustrada por Trent Kaniuga, siendo impulsada aparentemente por la euforia después de notificar la producción en serio de su película (la cual tendría problemas y se iría postergando buen rato).

No es tan importante, pero sirvió para volver a ver al viejo Ghost Rider (la popularidad del segundo se había esfumado para este punto y la nostalgia hizo que exigieran el regreso de Johnny Blaze). Sin embargo, fue decepcionante en cierto grado, ya que luego de que Vid anunciara sus intenciones de publicar historias clásicas de GR, los lectores no se esperaban esto en absoluto.

Marvel Comics Presenta #4 (Punisher #1): Tras su experiencia celestial, Punisher vuelve a la Tierra, retomando su carrera como vigilante ejecutor despiadado de criminales. Situándose en una zona de departamentos donde mantiene tensas relaciones con sus vecinos (“Spacker” Dave, joven típico tonto que intenta ser “cool”; Bumpo, hombre con grave problema de sobrepeso; y Joan, mujer nerviosa y asustadiza), Punisher aniquila a un grupo de malvivientes en medio de una transacción para después liquidar a otro durante un tiroteo en la morgue. Un jefe criminal es arrojado por Punisher desde lo alto de un rascacielos en lo que termina su reflexión, aceptando su regreso para entregarse a una vida de violencia y asesinatos.

Título del episodio: Bienvenido, Frank

Contenido extra, curiosidades e irregularidades:

• Venganza es su nombre; breve recuento de la trayectoria de Punisher para presentar oficialmente esta miniserie.

• Acerca de la muerte y regreso de Punisher; Uriel A. Durán nos actualiza de la errática situación de Punisher debido a los extraños manejos que le han dado, no consiguiendo una mejoría hasta esta historia que ha quedado en manos de creativos de renombre.

• La ley en el Universo Marvel; Héctor Garza establece casos hipotéticos en los que compara el incumplimiento de las leyes en el Universo Marvel en cuestión de que en la vida real las cosas serían muy diferentes, favoreciendo más a los villanos que a los héroes.

Marvel Comics Presenta #5 (Punisher #2): El departamento de policía se ve obligado a encargarse de Punisher bajo la presión de sus superiores, chantajeados por la familia Gnucci, los blancos principales actuales de Punisher. Para aparentar que están haciendo algo, utilizan al infortunado detective Martin Soap, echándole encima la imposible tarea de capturar al vigilante, asignándole una “fuerza de ataque” compuesta de un psicólogo novato. Punisher elimina a los matones principales de los Gnucci para después comunicarse con la cabeza de la familia, Ma Gnucci, amenazándola por teléfono antes de enviar a su muerte a uno de sus subordinados. Una subtrama inicia en una iglesia donde el sacerdote demuestra su inestabilidad matando a hachazos a un pandillero que confesaba sus pecados, adoptando el mote de “Holy.”

Título del episodio: Badaboom, badabing

Contenido extra, curiosidades e irregularidades:

• Los muchos orígenes de Punisher; Uriel A. Durán relata las diversas versiones contradictorias de los orígenes de este personaje, así como el haber sido inspirado por la novela War Against Mafia y otro recuento de su trayectoria y títulos en que ha participado o protagonizado.

• ¿Qué sigue en Marvel Comics Presenta? Nota para comunicar sobre la continuidad de la revista con impresiones finales de la última parte de Contest of Champions II, anunciando el próximo material de Fantastic Four que presentarán.

• En la página 14, desaparecen los globos de dialogo, poniendo las palabras al aire.

Marvel Comics Presenta #11 (Punisher #3): Punisher acaba con otro grupo de matones de Ma Gnucci empleando un lanzallamas. Prosigue eliminando a otro pariente de la jefaza criminal, al mismo tiempo que le da una lección a DD, harto de su constante interferencia, poniéndole en una posición para forzarlo a detenerlo del mismo modo que él lo hace con los criminales, probando su punto al final. Holy continúa matando a hachazos a los que le confiesan sus crímenes, aprovechando la senilidad de la señora de la limpieza para ayudarle a deshacerse de las evidencias. Soap intenta trabajar con el psicólogo, pero se pasa de la raya al criticar la inutilidad de su trabajo en ayudarles en algo a dar con Punisher, orillándolo a colgarse en la oficina con su propia corbata.

Título del episodio: Al diablo por los cuernos

Contenido extra, curiosidades e irregularidades:

• A partir de esta edición, rebajan la calidad, utilizando papel periódico.

Marvel Comics Presenta #12 (Punisher #4): Soap es víctima de más burla y humillación por parte de sus compañeros en la fuerza debido a la conmoción del suicidio del psicólogo. La teniente Molly Von Richthofen le alegra el día al proponerle trabajar con ella, siendo víctima a su vez del desprestigio, con el encargo de atrapar a los Gnucci, utilizando el argumento de que los dos esperarán a que Punisher y Ma Gnucci se maten entre sí para poder arrestar a lo que quede, resolviendo ambos casos a la vez. Punisher enfrenta a la misma Ma Gnucci y a sus matones en el zoológico, utilizando los animales a su disposición para eliminarlos uno por uno. Ma Gnucci acaba en las garras de osos polares que Punisher se encargó de enfurecer, pero sobrevive al ataque para sorpresa de Soap y Von Richthofen, quienes acuden ya para cuando todo termina. El sacerdote cree recibir una señal divina al encontrar una nota sobre Punisher en el periódico, enseñándole que no “está solo”.

Título del episodio: Reino salvaje  

Contenido extra, curiosidades e irregularidades:

• Cambian de nuevo al otro papel.

Marvel Comics Presenta #17 (Punisher #5): Ma Gnucci se recupera en el hospital, pero ha perdido brazos y piernas, ofreciendo una cuantiosa recompensa para quien mate a Punisher. Holy sigue matando a los malvivientes confesos, ya sin remordimientos al no sentir la culpa de ser el único que los castiga. Nuevos vigilantes con iniciativa propia aparecen. Mr. Payback, cuyo objetivo son los criminales corporativos, ejecutándolos por sus actos de negligencia; mientras en un vecindario elegante ronda Elite, dispuesto a matar a cualquiera que pueda arruinarlo, desde traficantes de drogas hasta perros que orinan en la banqueta. Una rata no tarda en ser llevado por los matones de Ma Gnucci para informar que sabe dónde vive Punisher.

Título del episodio: Hay cosas peores

Contenido extra, curiosidades e irregularidades:

• ¿A poco no te acuerdas de…? Resúmenes relámpago de las cuatro primeras partes; Guía Para Lectores Marvel.

• Otra vez cambian al papel periódico (como es inestable la elección del material de esta revista ¡decídanse!).

Marvel Comics Presenta #18 (Punisher #6): Mr. Payback, Elite y Holy siguen haciendo de las suyas, logrando captar la atención de los medios. El soplón guía a los matones de Ma Gnucci, atacando a Punisher sorpresivamente cuando iba por la calle. Con trabajos, logra eliminarlos, pero queda gravemente herido.

Título del episodio: Sin nada de suerte  

Marvel Comics Presenta #20 (Punisher #7): Soap y Von Richthofen son llamados a la escena del crimen mientras consideran que los asesinatos cometidos por Holy (el único no identificado por los medios) no tienen que ver con Punisher, como los demás piensan, llegando a investigar en la parroquia, donde el sacerdote consigue despistarlos con su disimulo. Joan y Spacker Dave encuentran al malherido Punisher, comprometiéndose a esconderlo de los mafiosos en lo que se recupera. Una pareja de matones es enviada por Ma Gnucci para interrogar a los inquilinos y Dave suelta inmediatamente la sopa apenas tocan a su puerta.

Título del episodio: Demuestra tu muerte  

Marvel Comics Presenta #21 (Punisher #8): Soap congenia con Von Richthofen pero no puede evitar decepcionarse cuando ella revela ser lesbiana. Dave es torturado por los criminales para que indique donde tienen a Punisher exactamente. Joan lo pone sobre aviso y éste emplea un gran esfuerzo para levantarse y matarlos a ambos. Después, sus heridas son finalmente atendidas por un médico ebrio que no hace preguntas, extirpándole las balas en su cuerpo sin usar anestesia. En vista de la dificultad para acabar con Punisher, Ma Gnucci decide llamar a Russian, un especialista asesino extremadamente brutal.

Título del episodio: Medidas desesperadas

Marvel Comics Presenta #23 (Punisher #9): Russian es puesto al tanto por Ma Gnucci sobre su misión, en compañía de dos matones para que lo supervisen (pero a uno lo mata accidentalmente mediante un brusco gesto de camaradería). El Sr. Bumpo es enterado de la identidad secreta de Punisher por el bocafloja de Dave, orillando a éste a considerar el irse pronto para no comprometer más a sus vecinos. Los tres vigilantes ven las noticias al mismo tiempo, señalando a Punisher como la inspiración de éstos, dándoles la idea de formar un equipo. Soap y Von Richthofen divisan a Russian e investigan sus antecedentes, horrorizándose con lo que descubren, pero se mantienen en su plan de esperar a que todo termine sin dejar de vigilar. Punisher le explica a Joan su necesidad de abandonarlos en lo que ella expone su miedo al mundo exterior y a cambiar su vida monótona, pero segura.

Título del episodio: Desde Rusia con amor

Contenido extra, curiosidades e irregularidades:

• Crimen y Castigo: Si eres culpable…. ¡Date por muerto! Resumen de la primera aparición de Punisher en Amazing Spider-Man #129, incluyendo datos de la publicación de este ejemplar en nuestro país y como comenzó a trascender este incomprendido personaje.

• Vuelven a cambiar el tipo de papel de la revista.

Marvel Comics Presenta #24 (Punisher #10): Russian hace su entrada golpeando a Punisher en plena cara. Con su fuerza y bravuconería, los intentos de Punisher por lastimarlo resultan inútiles, acabando todo vapuleado en lo que Russian declara el comienzo del segundo round. Mientras, Mr. Payback y Elite se encuentran y pronto dan con Holy para poner en marcha su idea de formar un escuadrón de vigilantes.

Título del episodio: Gula por el castigo  

Contenido extra, curiosidades e irregularidades:

• Trivia repetida sobre el tema del Zodiaco.

• Ficha con especificaciones del Arsenal de Punisher (mucha información sobre los distintos tipos de armas de fuego que utiliza).

Marvel Comics Presenta #25 (Punisher #11): Punisher encuentra la debilidad en Russian en la forma de sensibilidad al calor, utilizando la pizza recién hecha del Sr. Bumpo para tomarlo por sorpresa, para luego echarle encima al mismo Bumpo, sofocándolo tras mantenerlo así durante treinta minutos para asegurarse. Joan y Dave se les unen, contemplando al bravucón muerto y Punisher decide que es el momento de despedirse y acabar con todo. El trío de vigilantes sigue adelante con su plan, concordando en que no están nada organizados y necesitan de la dirección de Punisher. Soap y Von Richthofen divisan a Punisher conduciendo rumbo a la residencia de Ma Gnucci, decididos a aprovecharse del resultado. Punisher se presenta exhibiendo la cabeza decapitada de Russian, intimidando al resto de los matones, que simplemente dejan caer sus armas y se marchan, dejando a Ma Gnucci sola para lidiar con el vigilante.

Título del episodio: Como sea que se pueda  

Contenido extra, curiosidades e irregularidades:

• Crimen y Castigo: Castigo Capital; Everardo Ferrer nos vuelve a contar sobre la trayectoria de Punisher en los comics a partir de haberse independizado de apariciones regulares con Spidey y DD.

Marvel Comics Presenta #26 (Punisher #12): Punisher le prende fuego al lugar, soportando un último esfuerzo de Ma Gnucci por morderle los tobillos antes de arrojarla de vuelta a las llamas. Sorprende a Soap y Von Richthofen, ofreciéndoles fotografías comprometedoras de sus superiores a cambio de información sobre los otros vigilantes. Tiempo después, deja como regalo de despedida grandes cantidades de dinero equitativas para Joan, Dave y Bumpo. Soap disfruta de su ascenso como comisionado (obtenido con el chantaje de las fotografías). Finalmente, Punisher se presenta con los vigilantes, indicando que no tienen nada en común con él al tener motivaciones nada convincentes y ocasionar daños colaterales, procediendo a acribillarlos a balazos.

Título del episodio: Vamos, Frank, vamos

Contenido extra, curiosidades e irregularidades:

• Punisher: La Nueva Película; Uriel A. Durán nos cuenta sobre esta nueva producción, refiriendo a la anterior (que pasó prácticamente desapercibida y nadie supo identificar con el Punisher de los comics) e indicando como ésta tomará bases de la miniserie que concluyen en este número.

Ghost Rider

Tomo 1

#1 (El Carril Hammer, Parte 1: Un mal día): Johnny Blaze trata de llevar una vida normal con un trabajo normal, pero vuelve a ser víctima de la manifestación de Ghost Rider en su cuerpo, transformándolo y obligándolo a seguir aplicando la venganza, dando pie a una “cadena de venganza” donde cada una de sus víctimas a su vez lo dirige hacia alguien más de quien debe vengarse.

#2 (El Carril Hammer, Parte 2: Sin freno): Blaze sufre por las transformaciones que lo hacen perder la conciencia y despertar en otros lugares. Harto de los complejos que le trae, Blaze entra a un bar lleno de malvivientes, contratando a un motociclista conocido como Gunmetal Gray, dándole una fuerte suma a cambio de matar a Ghost Rider.

Contenido extra, curiosidades e irregularidades:

• Venganza a gran velocidad; Uriel A. Durán empieza a contarnos la historia de Ghost Rider, remontándose a sus versiones clásicas en las que básicamente era un justiciero tipo western, así como su contraparte inspirada de los Invaders, Blazing Skull.

• Presentación de la portada original de Ghost Rider #2.

• Anuncios de ediciones contemporáneas y eventuales.

Tomo 2

#3 (El Carrril Hammer, Parte 3: Cadena de tontos): Ghost Rider sigue en su cruzada de venganza, topándose con Gunmetal, quien descubre lo difícil que es matarlo con el uso de armas de fuego. Consigue un camión de nitrógeno líquido, arriesgando las vidas de civiles, pero Ghost Rider sigue vivo y revierte a Blaze. Al comprender sus extremistas métodos, Blaze intenta cancelar el trato, pero Gunmetal se niega y habiéndose percatando de su blanco y Blaze son la misma persona, se dispone a cumplir su palabra.

#4 (El Carril Hammer, Parte 4: El parachoques): Blaze es rescatado por el hijo de Merryl, un mecánico que arregló su moto que tiene conocimientos sobre la naturaleza de Ghost Rider. Gunmetal, tomando nota de la información que Blaze le dio sobre el modus operandi de su alter ego, localiza a su siguiente objetivo, asegurándose de matarlo y dejándolo pedir con sus últimas fuerzas que lo vengue, para así asegurarse de contar con toda la atención de Ghost Rider en su confrontación final.

Contenido extra, curiosidades e irregularidades:

• Presentación de la portada original de Ghost Rider #4.

• Venganza a gran velocidad; Uriel A. Durán nos cuenta sobre la renovación de Ghost Rider como Johnny Blaze (cambiando el nombre su versión western a Phantom Rider), el cual tuvo éxito en un principio, pero eventualmente decayó y fue retirado del puesto, pasando un tiempo antes de volverlo a intentar en su segunda encarnación como Dan Ketch, resultando más popular y formando pareja con Blaze.

• Anuncios de ediciones contemporáneas y eventuales.

Tomo 3

#5 (El Carril Hammer, Parte 5: 20,000 revoluciones): Blaze sigue lidiando internamente con los problemas que Ghost Rider le trae llevándolo de aquí para allá hasta que le toca ser perseguido por la pandilla de Gunmetal. La persecución termina en una tienda de abarrotes donde muere accidentalmente el miembro más apegado a Gunmetal, tomándose personal el asunto con Ghost Rider, volviendo a emerger en Blaze.

#6 (El Carril Hammer, Parte 6: El espíritu del perdón): Gunmetal carga con el cuerpo de su amigo y vuela en pedazos a Ghost Rider con una granada, esperando a la próxima para terminarlo, lanzándole un reto. El Espíritu de la Venganza acude y libran una pelea con Merryl, su hijo y el resto de los motores como testigos. Ghost Rider revierte a Blaze, quien decide reconciliarse y aceptar libremente a su alter ego, así como perdonar a Gunmetal y derribarlo a puñetazo limpio luego de disculparse por la muerte de su amigo. Recuperando el brío, Blaze se despide aceptando el aventón que le ofrece Pistón, una motociclista que le ayudó brevemente en el capítulo anterior (irrelevante para la trama, sólo para satisfacer la ilusión de una mujer bella montando una moto, supongo).

Contenido extra, curiosidades e irregularidades:

• Venganza a gran velocidad; Uriel A. Durán termina de contar la historia del segundo (o tercer) Ghost Rider que redefinió la relación entre Dan Ketch, Johhny Blaze, Noble Kale y Zarathos, concluyendo hasta el lanzamiento de esta miniserie que trae de vuelta a GR como Blaze.

* Presentación de la portada original de Ghost Rider #6.